ビリー・ジーン・キング：「スポーツは女性が自分の体を愛し、信頼するのに役立つ」

ビリー・ジーン・キングはマラガ自動車博物館の仮設ステージを駆け抜け、そこで初のパワー・オブ・ウィメンズ・スポーツ・サミットを主催している。彼女はテニスボールを観客に向けて発射している、というか、こう言うべきだろう。奉仕する事実。

それぞれのテニス ボールは、職場における女性の代表に関するあまり知られていない統計を表しています。そしてエルフビューティーの最新作キャンペーン、企業に対し、取締役会の多様性を高めるよう求めています。

彼女の傍らで、エルフ ビューティーの最高マーケティング責任者であるコリー マルキゾット氏は、「女性が指導的役割を担うことで、より高い投資収益率につながる」という事実の 1 つを読み上げます。誰かが特に印象的なキャッチをしたとき、ビリーが観客に別のテニスボールをサーブし、エレキギターのようにラケットを細断するのをキューに入れます。ビリー・ジーン・キングはロックスターです、そうですね。

そして、彼女の最新（国際）舞台は、パワー・オブ・ウィメンズ・スポーツ・サミットと同じ週にマラガで開催される世界最大の毎年恒例の女子テニスチーム対抗戦であるビリー・ジーン・キング・カップだ。 2020年、当時フェデレーションカップとして知られていたこのトーナメントは、彼女に敬意を表して名前が変更されました。ビリー・ジーン・キングの遺産に関しては、まだ始まったばかりです。

若い人にテニス選手の名前を聞いてください。すぐにその言葉が聞こえるでしょう、、あるいは-ありがとう、、最後のものについては。テニスの世界で女性がスーパースターになれるのは、ビリーのたゆまぬ努力のおかげです。

1970年、彼女は大きな個人的な危険を冒して、トップにいる他の8人の女子テニス選手を説得して、独自のプロツアーであるバージニア・スリムス・サーキットを結成させた。このサーキットは後に女子テニス協会に発展し、現在でも世界で最も成功している女子プロツアーである。どれでもスポーツ。

ビリーは 39 のグランドスラム タイトルを獲得しただけでなく、プロの競技会で 100 キロメートルを達成した初の女性アスリートとなり、史上最も有名なテニスの試合とも呼ばれる「バトル オブ ザ セクシーズ」でボビー リッグスを破り、 2009 年大統領自由勲章。

2024年末、私はビリー・ジーン・キング・カップ決勝戦の一環としてキングにインタビューするためマラガに飛んだ。グラマーの継続的な使命は、記録を変える女性スポーツについて、エリートアスリートやチェンジメーカーに同様に、競争の場を平等にするために何をする必要があるかを尋ねます。ビリーに会う予定の朝、私は彼女の妻で南アフリカの伝説的なテニス界のレジェンドであり、ビリー・ジーン・キング・エンタープライズのCEOであるイラナ・クロスとのインタビューの打ち合わせをした。

「ビリーはいつもとても賢かったのです」と彼女は私に言います。 「彼女は、男子アリーナに入ると注目されることを知っていました。[…]それは、彼女が1973年にボビー・リッグスを演じたときから始まりました。彼は彼女の父親と同じくらいの年齢でしたが、彼女が男性を演じていたという事実は、男性全員でした」興味を持ちました。」

女性スポーツの成長には男性の注目（と投資）が依然として不可欠ですが、その需要はかつてないほど高まっています。イラナはこう言います。「女性は汗をかくことができ、子供を産むことができ、やりたいことは何でもできることは誰もが知っています。そしてそれは性別によって定義されるものではありませんが、私たちが進むべき道はまだ長いです。」

「ビリーはいつも、歴史を生きているとゆっくりだけど、読み返してみるととても速く感じると言いました。毎日戦わなければなりません。つまり、注意していないと後退してしまうのです。」

その日遅く、マラガのホセ・マリア・マルティン・カルペナ宮殿の舞台裏で、トレードマークのトリー・バーチの赤いブレザーを着たビリーと会ったとき、私たちはイラナについて少し話した。 「彼女がどれほど優れていたか誰も気づいていません」とビリーは語り始めます。 「彼女はダブルスで世界1位にランクされました。」

ビリーとイラナは長年、女性スポーツにおける平等を推進してきました。しかし、女性の権利が常に脅威にさらされている世界で、彼女たちの進歩を守るために何が行われているのでしょうか? 「どの世代も、それを前進させ続けなければなりません」とビリーは言います。 「疑問の余地はありません。そうする唯一の方法は、ビジネスを学ぶことです。それは女子スポーツにおける私たちの最大の弱点の一つです。男子スポーツ界は私たちほどこのことを心配する必要はなかったと思います。」

「そして、常に問うべきは、『もし私が会社か誰かだったら、女性のスポーツに男性のスポーツと同じくらいお金を使うだろうか？』ということだと思います。」

それは重要な質問です - そしてそれはエルフの美しさは、ビリー ジーン キング エンタープライズの長年の企業パートナーであり、ビリー ジーン キング カップのスキンおよび化粧品の専属パートナーとして、適切な立場にあります。

「ビリー・ジーン・キングは70年以上にわたって平等を求めて戦ってきましたが、彼女は決してやめることはありません」とエルフ・ビューティーの最高マーケティング責任者、コリー・マルキゾットは言う。 「彼女と一緒にいると、燃え上がるものがある。それは彼女がたいまつを渡して、「この火を私と一緒に運んでください」と言っているかのようです。そして、そのようなことに参加できるのは格別なことです。」

ブランドとビリー・ジーン・キング・エンタープライズとのパートナーシップについて、コリーは次のように述べています。彼女は決して止まらないことについても語っています。決して満足することはできません。この2つは本当に重要です。

「スポーツ界における女性の格差について考えてみると、私たちにとって、私たちは常にコミュニティのあるところに行きます…スポーツファンの84％（うち男性は51％）が、スポーツ界でもっと女性を見たいと思っていると答えています」しかし、スポーツ界の女性に向けられた放送はわずか 15% であり、スポーツ界の女性に向けられたスポンサー契約やマーケティング資金は 10% 未満です。これは大きな差ですが、私たちはそこに関心があることを知っています。」

ビリーはパートナーシップに夢中だ。 「彼らは陽気で、すべてを後押しします。私は彼らを愛しています。彼らはクレイジーだ。でも、それが好きなんです。彼らのエネルギーが好きです。」

ビリー・ジーン・キング・エンタープライズとエルフ・ビューティーは女性のエンパワーメントという価値観を明らかに共有しているが、これはビリーも非常に個人的なレベルで感じていることだ。身体のイメージが女性と少女のスポーツ参加をどのように妨げる可能性があるかについて議論します。

「実のところ、スポーツは女の子が自分の体を好きになり、愛し、自分の体を信頼するのに役立ちます。」とビリーは始めます。でも私たちはいつも教えられてきたない私たちの体を信頼すること。」この時点で、彼女はこれが自分が子供の頃のケースであったことを明らかにし、これが今でも真実であるかどうか私に尋ねます（「私はもう年をとりすぎているので、教えてください」）。私は、これが依然として非常に当てはまることを確認しています。

「私たちは男性の体について、あらゆる面でより多くのことを知っています」とビリーは続けます。 「しかし、スポーツは、私たちが他の女性よりも自分の体をより信頼できることを学んでいることを証明しました。私たちは今、あらゆる種類の研究を行っています。私たちは自分の体を信じています。私たちは心、体、魂とのつながりを信じています。スポーツのおかげで、私たちはより回復力が強くなりました。」

インタビューが終わりに近づいたとき、ビリー・ジーン・キング・カップの開催中、ビリー・ジーン・キングほど忙しい人はいないのですが、私は彼女に若い女性への最高のアドバイスについて尋ねました。 「とにかく続けてください」と彼女は言います。 「私が物事を個人的に受け止めていたら、あるいは他の女子選手たちが物事を個人的に受け止めていたら、女子テニス界で私たちが持っているすべてを手に入れることができたと正直に思いますか? 私たちは打ちのめされていたでしょう。

「とにかく続けてください。そしてもし彼らがあなたを信じてくれなくても、大丈夫、大丈夫です。続けて。そうする人を見つけてください。」

この物語のバージョンはもともと Glamour UK に掲載されました。