ルイジアナ州バトンルージュでは、昨夏の蒸し暑い6月の日、生涯のオーガナイザーでリプロダクティブ・ライツ活動家のセシル・リチャーズが活躍していた。ルイジアナ州のほぼ全面的な中絶禁止に応えて彼女が率先して行った中絶についての語り部イベントで、彼女は経験を共有する女性たちの声に耳を傾け、励まし、感謝の意を表した。
変身したリチャーズ12年間の大統領在任中、軽食の手配や椅子の移動も手伝った。そして、地元の活動家の娘が到着すると、リチャーズさんが腕を広げると、少女は両腕を足に巻きつけながら全力で腕の中に飛び込んできた。
リチャーズさんは、月曜日に67歳の彼は、生殖に関する正義の強力な擁護者であり、ベストセラー作家であり、公共思想家でもありました。彼女は米国で最も影響力のある政治家の一人でした。しかし、彼女の最大の力の 1 つは、私が昨年ニューオーリンズで 4 日間にわたって目撃したものですが、彼女が人々とどのようにつながっていたかということでした。彼女は、まるで昔からの友人であるかのように、見知らぬ人々のグループと座っておしゃべりをし、頻繁に 3 人の子供たちと最愛のよちよち歩きの孫であるテディについて話していました。彼女と夫のカーク・アダムスは、ある夜、ストーリーテリングプロジェクトに関係する全員を自宅に招き、チーズを食べ、ワインを飲みました。
私はリチャーズのことを少ししか知りませんでしたが、彼女の気楽な存在感、楽観主義、そして私たち全員が力を合わせれば世界はもっと良くなるという彼女の信念を決して忘れることはありません。
2024 年 6 月に遡ります。中絶のストーリーテリングプロジェクト（現在はこう呼ばれています）の始まりアメリカの中絶）彼女は長年の協力者であるローレン・ピーターソンと地元の中絶活動家と一緒に作成しました（彼女は2024年にグラマー・ウーマン・オブ・ザ・イヤーに選ばれることになる。リチャーズ自身も、2015年）。
リチャーズさんは2023年に、生存率中央値が1年未満の進行性の脳腫瘍である神経膠芽腫を患っていることを知った直後にこのプロジェクトに着手した。診断後、リチャーズは複数の前線での戦闘に注意を向けた。彼女は中絶のストーリーテリングプロジェクトに取り組むために数日間ルイジアナ州に飛び、その後治療のためにニューヨークに帰国しました。彼女は自分自身のために、そして私たちのために戦っていました。そして彼女は決して止まらなかった。
ルイジアナでの 4 日間、私はセシルと座ってじっくり話す機会がありました。私の心の一部は彼女の脳を摘み取りたいと思っていました。彼女の熱意と希望の一部を浸透によって受け取る機会を持つために。しかし同時に、なぜ、そしてどのようにして、壊滅的な診断に直面しても、彼女が他者の権利のために闘い続けたのかを理解するためにもなった。彼女が病気に専念するために公の場から引退したとしても、誰も彼女を責めなかったでしょうが、彼女はさらに熱心に仕事に打ち込みました。彼女はどうやってそれをしたのですか？彼女はどうやって進み続けたのでしょうか？
リチャーズの答えはシンプルですが奥深いものでした。「どうしてできないのか?」
「とても幸運だと感じています」とバトンルージュのうだるような6月の日に彼女は言った。 「現時点で、支持層を築き、若い女性を勇気づけるために何かできることは幸運です。」
彼女の人生と功績に敬意を表して、以下に私たちの会話の全文と、セシル自身の言葉を掲載します。読みやすくするために軽く編集され、要約されています。
6月のセシル・リチャーズと娘のハンナ・アダムス。
エミリー・カスクステファニー・マクニール: このプロジェクトについて報告に来る機会を得たとき、特に現場で何が起こっているのかを目撃したかったので、直接ここに来ることに興奮しました。中絶が禁止されている地域に住んでいない女性たちは、知的レベルでは理解していますが、感覚的なレベルでは理解していないと思います。私たちには想像もできません。
セシル・リチャーズ：どうやって想像できますか？
そうです、それは誰にとっても理解するのが難しいです。私はカリフォルニアで生まれ育ち、現在はニューヨークに住んでいます。私は権利を失う経験はありません。あなたはニューヨークとワシントン DC という青くて非常に進歩的な場所で人生を分けてきた人ですが、出身は南部です。あなたは南に戻ることを選択しました。この地域について人々が理解していないことは何だと思いますか?
南部をより進歩的にすることに取り組んでおり、非常にコミュニティに基づいた方法でそれを行っている、非常に活気のある人々のコミュニティがあります。私にとって、これらの部分における女性の回復力は驚くべきものです。女性と反撃の歴史は長い。ルイジアナ州やその他の州で何が起こったのかを見るため。医師や活動家、地域のリーダー、そしてもちろん患者にも会い、彼らが経験したことを聞くのです。女性の力はまさに否定できません。
しかし、政治の世界には不均衡な性別による代表が存在します。私は、これらの女性たちと彼女たちの物語を箱に詰めて、田舎を旅行してもらいたいとずっと考えていました。なぜなら、彼女たちはとても魅力的だからです。人々はそれについて読んでいますが、確かに時々別の世界のように感じることがあります。
私も本当に強く思うのは、この女性たちは同情を望んでいない、聞きたくない、ああ、彼らの心を祝福してください。彼らはそれに対抗しているので、青い州のほとんどの人々よりも強いです。私は、人々がこれらのコミュニティを、南部に住んでいるからといって同情するのではなく、立ち直る力と希望の火花として見ている姿を見たいと思っています。その認識をぜひ変えたいと思っています。
すべてが非常に二極化しており、その結果として沿岸部のリベラル派の間で次のような感情が生まれているように感じます。誰がこれらの赤い州を必要とするでしょうか？奴らを切り落として自分たちの国を始めよう。あるいは赤い州のリベラル派に対してこう言う人たちもいる。なぜ南部から引っ越してみませんか?
人々は何世代にもわたってここに住んでいます。人々はこう言います、まあ、あなたはただ去ってどこか他の場所で医療を受けることができます。私たちが話をしている人の中には、ルイジアナ州やテキサス州から一度も出たことがない人たちがいますが、彼らは出るべきではありません。私たちの経験では、人々は理由があって国家にコミットしていると思います。彼らをサポートし、今後の戦いで彼らと同盟を結ぶことが重要です。
中絶の権利、それは氷山の一角にすぎません。今、私たちは教室での十戒、トランスジェンダーやLGBTの人たちへの攻撃、若者の犯罪化、投獄の増加などを目の当たりにしています。したがって、これは私たちが反撃しなければならない一連の問題の 1 つにすぎません。底を打ったような気がし続けていますが、まだ底を打っていないのかもしれません。
私たちはそうではないのではないかと心配しています。
はい、でもそうします。
家族計画を辞めた後、ルイジアナ州に家を購入した理由は何ですか?あなたがそんなに南部を愛する理由は何ですか？
私は今の夫と一緒にここでオーガナイザーとして活動を始めました。私たちはホテル従業員を組織しようとしていました。なぜなら、ホテル従業員には最低賃金が支払われており、そのほとんどが家政婦や掛け持ちの女性だったからです。私は当時、今見ているのと同じ戦いを見ました。面白いことに、ニューオーリンズとルイジアナは人々が住み、住み続け、すべてがうまくいくという態度をとっている場所です。しかし、この州の女性たちは絶えず反撃を続けている。
ここは、必ずしも党派色が強かったわけではなく、テキサスと同様に、この国全体を反映している場所です。人々は情報やニュースを入手し、何が起こっているのかを聞く能力を失ったようです。そして私の意見では、共和党は最も極端な視点に囚われてしまい、発言力を失ってしまったのです。
ここは戦う価値のある州だから、ここに戻りたかった。この国のとても誤解されている地域です。そしてまた、あなたが言ったように、人々はそれをある種却下します。あの人たちは何を考えているのでしょうか？しかし、毎日目覚めて、変化をもたらすために自分に何ができるかを考えている善良な人々がいます。私は草の根に戻りたかったし、変化を起こす人々をサポートするためにできることをしたいと思っています。
あなたは何ヶ月も中絶の語り手を見つけるために活動してきましたが、今週彼ら全員が集まり、自分たちが経験したことを共有し、変化を起こそうとしました。このプロジェクトが実現してみてどうでしたか？
金曜日の夜、汗だくの我が家の食堂で語り部全員を迎えました。さまざまな立場の人々が集まりましたが、全員が同じ原則に忠実に取り組んでいました。って感じでしたこれが私が参加したいものです。さまざまな立場の人々を結び付け、彼らを元気づけるために私が少しでも役割を果たすことができれば…その部屋で人々がお互いに糧を与え、サポートされていると感じているのを見ることができるでしょう。
それが組織化というものです。人々に声とプラットフォームを与えるために私たちが何かできることがあるなら、彼らはそれを成し遂げるでしょう。それが家族計画制度での私の経験でした。変化をもたらしたいと思っている人、特にケイト（ジョシュア）のような若者を見つけてサポートできたら、彼女の人生に何ができるかわかりません。これらすべての要素が必要ですが、その火花はどこから来るかわかりません。
[中絶活動家] ナンシー・デイビスは、私たちが最初に一緒に活動し始めたときに、ほとんどの人は自分の天職を見つけるが、私の天職は私を見つけたと言いました。人は他の人からエネルギーを得て、おそらく自分にはできないと思っていたことをするように励まされますが、いつスイッチが入るかは誰にもわかりません。しかし、私はそれを何度も見てきました。面白いことに、これは関係ありませんが、私の母がテキサス州知事だったとき、彼女には知事女子学校があり、立候補したい人を全国から招待していました。
とんでもない。すごいですね。
90年代のことでした。しかし、実際に女性リーダーのための週末に参加したのは2人の女性で、1人は後に国土安全保障長官となったジャネット・ナポリターノ、もう1人はカンザス州知事となったキャスリーン・セベリウスだ。私はいつもそのような話や、誰かがこう言ったからといって何かに放り込まれるという人々の経験を思い出します。私はあなたに注目しています、そしてあなたはあらゆる種類のことができます。
あなた自身の母親について言えば、これは非常に母親中心のプロジェクトでした。私たちのインタビュー対象者の 2 人は母親と娘でした。女性たちは自分の子供を連れてきました。そして、あなた自身の娘ハンナもここであなたと一緒に働いています。それについて何か反省はありますか。
本当に幸運でした。私は公共サービスに参加するだけで十分な家庭で育ちました。私にとって常に意味のある仕事とキャリアを築くことができたことは、非常に光栄なことです。ほとんどの人はそれを持っていません。実際、私はホテルの従業員を組織する最初の仕事を覚えています。これらの女性たちは、子供たちをサポートすることでなんとか生き延びようとしていたのです。彼らの多くは二つの仕事を掛け持ちしていましたが、子供たちのためにこれまでとは違う、より良いものを望んでいたため、最低賃金の仕事ですら危険を冒して組合を組織し、反撃することをいとわなかったのです。そして、ケイトとナンシー、そしてこの女性たちと一緒にここにいて、幼児や新生児をジャグリングさせたり、搾乳したりしながら、自分たちのストーリーを伝えるために飛行機に乗ってどこにでも行くことができるのは、とても感動的なことです。お互いの家族のことを知ることができるのが嬉しいです。
私の子供たちが全員自分の道を見つけられたことは信じられないほど幸運です。彼らができることへの人々の期待を高め、彼らを社会に送り出した後、彼らをサポートするために私たちができることを増やすことが非常に重要です。私にとって、それが一番嬉しいことです。面白いですね。私は家族計画制度で何年も過ごしましたが、その中で最も良かったことは、女性の医療が保護され、避妊が無料でカバーされるようになったときだといつも言っています。
しかし、密かに一番うれしかったのは、私と一緒に家族計画に参加した若い女性たちが、現在 HRC [人権キャンペーン] のリーダーであるケリー・ロビンソンのように、自ら組織を率いて活躍しているのを見ることです。彼女は、家族計画制度の若い元気なオーガナイザーでした。まったく新しい世代の若い女性たちが自分の道を見つけているのを見るのは、私にとってとてもうれしいことです。そしてそれはここルイジアナでも起こるでしょう。
若者がニヒリスティックであり、それが政治システムへの参加を遠ざけているという話がよく聞かれます。それをどうやって修正すればいいでしょうか？
特に若い人たちにとって、人を罪悪感に陥らせることはできないと思います。それは彼らの話を聞き、彼らがいる場所で会うことだと思います。若者が政治に落胆するのは驚くべきことではありません。それは常に私たちの挑戦です。しかし、身体の自律性、妊娠について決定する権利、望むなら健康な子供を産む権利、これらの問題のために戦うことは、党派を超え、世代を超えた根本的な問題であると私は思います。
人々がその戦いに参加する方法を見つけることができることは非常に重要です。それが私たちが物事を変える唯一の方法です。それは上から下ではありません。それは下から上へと進んでいきます。そして、今回の選挙で何が起こるかに関係なく、私は一定の方向に進むことを願っていますが、ルイジアナ州の人々は依然として生殖医療を利用できないでしょう。したがって、選挙が非常に重要だと言っているわけではありませんが、政治の行方に変化をもたらし始めているこのような州で組織化のうねりを生み出すことも同様です。
生殖の自由のためにどうやって闘い続けるのですか？自分のキャリア全体と多くの時間をこの問題に費やし、その後、卵計画的子育てを辞めた後に落ちます。しかし、あなたはまだそれをやっています。まだ行くんだね。
とても幸運だと感じています。現時点で、選挙区の形成を支援し、若い女性を励ますために何かできることは幸運です。
もし私たちがここに来て、人々がこう言ったら、まさか、私たちは諦めているし、伝えるべきストーリーもないし、伝えたくない。, この答えは考え直す必要があるかもしれませんが、まったく逆でした。こうした話を共有し、公にしようとする人々の意欲には驚くばかりです。
それをどのように活用してサポートを提供し続けるかということです。私の考えでは、重要なのはどうやって関心を生み出すかではなく、どうやってそれを維持し、サポートするかということだけです。
