現代の WAG はアメリカのスポーツの様相を変える

あそれは9月の暖かい夜のテニスの試合、アーサー・アッシュ・スタジアムの満員の観衆は、アメリカ人のフランシス・ティアフォーとブルガリア人のグリゴール・ディミトロフがコート上を行ったり来たりして、エリートの舞台にふさわしいショーを披露するのを見守った。

しかしスタンドでは皆の視線が別の誰かに注がれていた。

クラブスイートのボックスの止まり木から、モーガン・リドルは魅力的でした。白いレースのミニドレス、スカイハイヒール、丸いサングラスをかけた彼女はボックスの左隅に立って、友人とさわやかに会話し、時折会場の特製カクテルであるハニーデュースを一口飲んだ。ある時点で、彼女はマッチを見つめ、指でメガネを落とし、その顔には官能的でありながら好奇心旺盛な表情が浮かんでいた。下のどこかで、ゲッティの写真家が写真を撮っていました。

数分以内に全米オープンの公式ソーシャルアカウントが作成されました写真を投稿した何百万人ものフォロワーにリドルのメッセージを送り、彼女の表情のすぐ下に生意気なツイートを重ねた。この投稿は 40,000 回以上「いいね！」され、オンラインで何度も再投稿され、トーナメント中にミームになりました。

人々がポストを見始めると、ボックス内で一斉に歓声が上がり、女性たちがリドルに駆け寄り、見せようとした。リドルは微笑んだ。彼女は閉じ込められており、その表情はアスリートがビッグプレーをしたときの表情と似ていなかった。それから彼女は電話を手に取り、家の中へ戻りました。彼女はリラックスするために試合に来ていたわけではない。彼女は仕事をするためにそこにいました。

リドルはテニス選手ではありません。彼女はつい最近まで競技に挑戦したことさえなかったし、彼女自身が認めているように、そのスポーツはあまり得意ではない（レッスンを受けているが）。しかし、今年の全米オープンや、ここ数カ月間の他のすべての主要トーナメントにおいて、リドルはテニスファンとスポンサーの両方から最も需要の高い人材の一人だった。その夜、彼女はウォッカメーカーのグレイグースと提携してプライベートイベントを主催していたが、それは全英オープンの週の彼女の過密スケジュールの中の数多くのイベントの一つにすぎなかった。彼女はフェンティ ビューティーとのイベントを主催し、パネルで、そしてテニス。彼女はスポンサー契約を結び、ファッションショーにも出席した。

そしてもちろん、彼女はボーイフレンドである全米ランキング1位の男子選手テイラー・フリッツの試合を観戦した。リドルはそうならなかったので、ニューヨーク・タイムズ昨年、プレーによって「男子テニス界で最も有名な女性」と称された。彼女は自分の関係のためにそうしました。彼女はテニス界で最も有名な WAG です。その頭字語は「」の略です。プロスポーツ選手の「」。

「私の使命は常に、このスポーツにより多くの注目を集めることでした」とリドルは、別の日に全英オープンのために街を訪れている間、朝食をとりながら私に語った。

ズボン、スリングバックヒール、ぴったりとしたカーディガンを着たリドルは、落ち着いていて率直で、話し方も見た目も、自分の市場を熟知している起業家のようにどこまでも似ています。 27歳のリドルさんは、2年前にプロテニス選手のパートナーとしての自身の人生について投稿し始め、それ以来プラットフォーム全体で100万人以上のフォロワーを集め、アスレタやディックスなどのブランドとのスポンサー契約でいっぱいの儲かるコンテンツ制作ビジネスを構築した。スポーツ用品、ウィンブルドンではファッションをテーマにした放送を主催しました。彼女は他のスポーツにも進出しており、この夏にはF1でイベントを主催した。

そうすることで、リドルはテニスのスターにとって重要な他者であることを何か新しいものに変えた。彼女はキャリアを築き上げました。

「投稿を始めてから6か月後、私はボーイフレンドのコーチの妻に、私の目標はWAGにブランドを着せることだと言いました。なぜならそれは今まで一度もなかったからです」と彼女は私に語った。 「『私たちはスクリーンに映っていて、ESPNに出演していて、たくさんの注目が集まっているので、ブランドにお金を払ってもらいたいだけだ』と思った。なぜブランドはこれに乗らないのでしょうか？」

WWAGワールドへようこそ。2024年、アメリカのスポーツ界で最も影響力のある人物は選手ではない。彼らは彼らの側にいる女性たちです。

今日アメリカ人の間で人気のあるあらゆるスポーツに、常に WAG が存在します。彼らはバイラルになり、ブランドを築き、有名になりつつあります。彼らは自分自身の知名度だけでなく、アスリートの知名度も高めています。彼らは、パートナーの有無にかかわらず、試合を観戦する人の人口統計を集団的に変え、サイドラインをキャットウォークに変え、豪華な雑誌のページを飾っています。彼らは私たちが知っているアメリカのプロスポーツの様相を変えつつあります。

わずかここ数年で成層圏の名声に達したすべての WAG のことを考えてください。ブリタニー・マホームズとカイリー・ケルスはよく知られた名前です。何十万人ものフォロワーが、クレア・キトル（サンフランシスコ・フォーティナイナーズのタイトエンド、ジョージ・キトルの妻）の試合当日のファッションを執拗に追跡している。（カンザスシティ・チーフスのワイドレシーバー、メコール・ハードマン・ジュニアの婚約者）とアリサ・シャネル（ダラス・マーベリックスのフォワード、PJ・ワシントンの妻）。サンフランシスコ 49ers のフルバック、カイル ジュシュクの妻である彼女は、WAG を中心とした独自のグッズをデザインしたことで話題となり、その後 NFL 契約を獲得しました。

そして、WAG時代のセレブたちもいます：オリビア・カルポ、ヘイリー・スタインフェルド、ジョーディン・ウッズ、全員がアスリートと交際しており、アリックス・アールのようなメガインフルエンサーも同様です。実際、インフルエンサーとアスリートは、特別な組み合わせのようで、シドニー・ワーナーとサンフランシスコ・49ersのラインバッカーのフレッド・ワーナー、ハンナ・アン・スルスとNFLフリーエージェントのジェイク・ファンケ、ペイジ・ロレンゼとテニス選手のトミー・ポールなど、その組み合わせのいくつかは、そしてエマ・マクドナルドとボストン・セルティックスのガード、ペイトン・プリチャードは愛を見つけながら、同時にオンラインとオフラインの両方でお互いの名声を高めます。

もちろん、最大の例があります。アメリカで最も人気のあるスポーツであるフットボールのリーグは、現在、最も有名な WAG の本拠地となっています。。 2023年9月にスウィフトがカンザスシティ・チーフスのタイトエンド、トラビス・ケルシーと交際を始めて以来、リーグでは女性の間でファンダムが爆発的に増加しており、女性たちはこれまでにないほどNFLとそのコンテンツに熱中している。 NFLの広報担当者によると、インスタグラムでは昨年、リーグの女性のフォロワーが21％増加し、NFL全体のソーシャルメディアの新規フォロワーのほぼ半数が女性だったという。その熱狂はチケットの売れ行きにもつながっています。スタブハブの広報担当者によると、スウィフトがチーフスの試合に初めて登場してから24時間で、このプラットフォームではチームのチケットの売り上げが3倍になったという。それ以来、チーフスは NFL で 10 番目に売り上げの高いチーム (スウィフト以前の 2013 年から増加) となり、ロードでは 2 番目に売り上げの高いチームになりました。

データニールセンからによると、チーフのゲームは 10 代の少女たちの視聴率が 50% 以上増加し、国中の女性がスウィフトを見るために視聴者を増やしています。彼女の試合当日の服装は急速な熱意で予想され、その後正確に分析されます。試合中ずっとカメラが彼女に向けられており、彼女のリアクションショットがネット上で話題になっている。スポーツジャーナリストは「NFLのお父さん」と「スウィフティの娘」に関するトレンド記事を書き始めた（どうやら）ついに絆を結ぶ方法があった。しかし、その主張のやや悪化的な意味合いには、興味深い真実が隠されている。スウィフトは、ポップカルチャー、ファッション、ライフスタイルコンテンツをゲームに混ぜ込むことで、全く新しいファン層にサッカーの扉を開いていたのだ。

そして、NFLも一例として興奮している。

「ゲームとエンゲージメントの全体的な成長だけを考えれば…それは私たちにとって非常に素晴らしいレシピです」と、リーグのソーシャル、インフルエンサー、コンテンツマーケティング担当SVPであるイアン・トロンベッタ氏は、スウィフトについてだけでなく、すべてのことについて語って私に語った。 NFL WAG は現在、何百万人もの人々に愛されています。

しかし、それはスウィフトだけではなく、フットボールだけでもありません。 2020 年以来、アメリカ国民の間で WAG の人気が爆発的に高まりました。ヴィクトリア・ベッカムやコリーン・ルーニーのようなオリジナルの00年代初頭のイギリスの選手たちの足跡をたどって、WAGは、やや安っぽい、または中傷されたアイデンティティとして扱われることが多かったものを取り上げ、ソーシャルメディアとともにそれを活用して、彼らのブランド。その数は多岐にわたっています。女性が影響力のある WAG になるために、事前のレベルの悪名は必要ありません。実際、多くの人はそうではありません。彼らは、フットボールからテニス、バスケットボール、野球、ホッケーまで、あらゆるスポーツで台頭しています。そして、最も有名な WAG の中には、特に著名なアスリートとパートナーを組んでいるものもありますが、多くは、妻が大活躍する前は必ずしも有名ではなかったアスリートと結婚しています。

WAGの台頭もスウィフトの責任による現象ではないが、彼女が彼らの仲間入りをして以来、間違いなく最高潮に達している。実際、そうでしたそれは、今日の WAG World の構築に最も大きな影響を与えました。家に閉じこもり、パートナーと離れられなくなった WAG たちは、TikTok や Instagram に目を向けましたが、人々が自分たちの家庭生活に魅了されていることに少し驚きました。

アリソン・クチャルチクは確かに驚いた。パンデミックが始まったとき、彼女は今の夫でNFLフリーエージェントのアイザック・ロチェルとの生活をランダムにビデオをTikTokに投稿し始めた。TikTokは、彼女が興味を持っていたものの、本格的に取り組む時間がなかったプラットフォームだ。

「すべてがシャットダウンされて、『よし、完璧だ』と思った」と現在29歳のクチャルチクは私に語った。 「これは、情熱を注ぐプロジェクトを始めるチャンスです。それは、夫がNFLにいるということについて、日々の出来事を撮影するだけです。」

Kucharczyk は現在、オンラインで最も有名な WAG インフルエンサーの 1 人であり、プラットフォーム全体で約 400 万人のフォロワーがいます。彼女のコンテンツを通じて、彼女のフォロワーは、多くの人が考えたこともなかったプロスポーツ選手の妻としての一面を目にします。たとえば、2022年にロチェルがクリーブランド・ブラウンズから解雇されたとき。

「私はソーシャルメディアに来て、明らかに感情的になりました。『はい、NFLにいるのは本当に素晴らしいことだと理解していますが、別の側面もあります』と話しているだけです」と彼女は言います。 「これはまだ私の人生です。確かに、彼は収入的には素晴らしい生活を送っていますが、だからといって夫が職を失ったときの私の気持ちが打ち消されるわけではありません。そして、人々は『オーケー、彼女は私たちがこれまで見たことのない特定の層を剥がしている』と理解できたと思います。」

WWAG が今、最前線に立っていますか?結局のところ、アスリートに何年もパートナーがいないわけではなく、中には非常に有名であり、非常に有名な人もいます。しかし、これらの WAG は 2 つのカテゴリーのいずれかに分類される傾向がありました。つまり、アスリート（シアラとピッツバーグ・スティーラーズのクォーターバックであるラッセル・ウィルソン、ヒラリー・ダフとホッケー選手のマイク・コムリー、キャリー・アンダーウッドとホッケー選手のマイク・フィッシャー）とパートナーを組む前は、彼ら自身がセレブリティだったのか、アスリートであるのか、のいずれかです。彼らのスポーツで最も有名なアスリートの一人でした（アイシャ・カリーとステフィン・カリー、エリン・ノルデグレンとタイガー・ウッズ、サバンナ）ジェームズとレブロン・ジェームズ）、または両方（トム・ブレイディ、ガブリエル・ユニオン、ドウェイン・ウェイド、ジェニファー・ロペス、アレックス・ロドリゲス）。

つい最近まで、この用語は、ワグ主に蔑称として使われていました。プロのスポーツ選手とデートする女性は、ふしだらな女、腕のキャンディー、または金を掘る人だと思われることがよくありました。彼らは軽視されるか無視されました。彼らは確かに独自の有機的なプラットフォームを持っていませんでした。

昔は WAG を構築する機会がなかったので、ファンは WAG をニュアンスや固定観念なしに見ることができなかったことがよくありました。大学時代のボーイフレンド、マシュー・スタッフォードが2009年にデトロイト・ライオンズにドラフト指名されたとき、ケリー・スタッフォードは20代前半だった。すぐに、彼女は大量のメディアとオンラインでの虐待に直面したと彼女は言います。人々は彼女を区別し、彼女の容姿についてコメントし、さらには彼女が10代の頃に得た胸の仕事さえ批判した。

「正直に言うと、彼の恋人としての最初の数年間がどのようなものだったのか、私は誰にも望んでいません」と彼女は今私に語ります。

彼女の頭の中にあったのは、自分で何かを作ろうとすることではなかったでしょう。むしろ、自分が今の夫の才能と名声を何らかの形で食い物にしているという考えを払拭するために、目立たなくなりたいと彼女は語った。

「本当に長い間、私は夫と結婚したことで与えられたプラットフォームを利用したくありませんでした」と彼女は言います。 「ここは自分の居場所ではないと感じていました。そんなことをしていると、ほとんど汚れたような気分になった。」

現在 4 人の娘の母親であり、NFL WAG として 15 シーズン目を迎えたスタッフォードさんは、劇的な流れの変化を目の当たりにしてきました。

「女性は（現在）ビジネスを持ち、この巨大なプラットフォームを持っています」と彼女は言います。 「見るのは信じられないほどです。」

最大の変化は？ソーシャルメディア。 WAG は常に、共有すべきユニークな視点と、間違いなく興味深い話題を持っています。おそらくほとんどのスポーツファンは考えたこともないでしょうが、プロスポーツ選手の妻、さらにはガールフレンドになるという経験は、ほとんどの人が理解していません。

WAG は基本的に、パートナーの行くところに行かなければなりません。それは、故郷や自分が住みたいと思っていた場所を離れ、自分が選ばなかった見知らぬ街に行くことを意味します。ほとんどの人は、1 年の約半分をアスリートのプレーに費やし、オフシーズンには生涯をどこか別の場所に移します。多くの人は、パートナーが試合やトレーニングキャンプのために旅行している間、数え切れないほど長い夜や何週間も一人で過ごし、子育てや家の世話をしています。ほとんどの選手は、パートナーがトレードされた後、何の前触れもなく突然国中を移動しなければならず、パートナーがチームから外されるかどうかを確認するのに、何週間も苦労するような時間を費やさなければならなかった。短期間で大金持ちになった人もいます。中流階級の人もいます。

彼女たちのライフスタイルは非常に一時的であるため、ほとんどの女性は恒久的に家の外で働くことができず、そのため多くの人にとって、金を掘る人であることについてのコメントは少し辛く感じられます。それはスリリングな人生であると同時に、イライラする人生でもあります。退廃的でありながら犠牲にも満ちた作品。力を与え、刺激的なものですが、逆行的に感じることもあります。 WAG のほとんどは大学教育を受けており、多くは元アスリートであり、全員が何らかの形で自分の夢を保留して、パートナーの夢を追いかけています。

ソーシャルメディアが WAG にもたらしたことは、扉を開くことでした。それは彼らに、エキサイティングで魅力的、もどかしい、そしてまったくユニークな生活を大衆と共有し、アメリカの生活における最大の文化現象の 1 つに対してまったく異なる側面を見せるためのプラットフォームを提供しました。そして彼らは金を打ち出しました。今では、WAG であることがブランドになり得ます。それはビジネスになる可能性があります。それはあなたを豊かにすることができます。

「私にはキャリア全体があります」とコンテンツクリエイターであり、ニューオーリンズのタイトエンド、ジュワン・ジョンソンの妻であるチャネン・ジョンソンは私に語った。 「ジュワンを軽視したくない。彼は素晴らしく、フットボールのキャリアにおいて素晴らしい仕事をしている。でも、彼が新しい契約を結ぶまでは、私の方が彼より稼いでいました。だから、もし人々が私を金鉱掘りだと言うなら、それはそれで構わない、どうぞ。」

クチャルチクと同様に、ジョンソンも新型コロナウイルス感染症の初期にTikTokへの投稿を開始し、彼女のプラットフォームは爆発的に成長した（彼女のフォロワーはすべてのプラットフォームで400万人近くいる）。元エリート体操選手であるジョンソンさんは、ペンシルバニア州立大学の学生アスリートだったときに夫と出会い、卒業後すぐにWAGの生活に飛び込みました。

今、彼女は自分自身のキャリアがあるだけでなく、夫の選手としてのキャリアが必然的に終わった後も継続できるビジネスを築いてきたと語ります。

「彼が終わったら、私は移動したい場所に移動します」と彼女は言います。 「私が自分の人生を追求していく間、彼は主夫になるつもりです。後回しにしなければならなかったチャンスもありますが、それは夢のようなチャンスです…。私は何が起ころうともオープンです。ワイルドな旅だったね。」

私現在のバージョンでは、WAG World には欠陥があります。ほぼ均一な不均一性においては、ほとんど耐えられないほど退行的です。ほぼすべての有名なWAGは、男性とロマンチックな関係にある女性であり、ほとんどすべてが従来の美しさの基準（痩せていて伝統的に美しい）に適合しています。有名になった白人 WAG の数は有色人種の WAG よりも多く、この傾向はインフルエンサー業界全体における問題のある人種格差を反映していると考えられます。

WAG は、さまざまな意味で、アメリカのスポーツ文化を映す非常に不快な鏡です。女性アスリートよりも有名な男性アスリートの方がはるかに多く、ほとんどの男性アスリートは女性アスリートよりも男性アスリートに注目しているため、スポーツ界では女性のパートナーと同様に男性アスリートの注目度が高くなります。

注目すべき例外もあります。スポーツ界には多くの有名な女性がいます。、、オリビア・ダン - 彼ら自身も結婚しているか、プロアスリートと付き合っており、WAGの役割を果たしています（これらのカップルをダブルスパートナーと呼びます）。そして、LGBTQ+ WAG の数は増加しています。著者のグレンノン・ドイルはWAGの会員であり（彼女は元米国女子サッカー選手のアビー・ウォンバックと結婚している）、前述の俳優ソフィア・ブッシュも同じく引退したサッカー選手のアシュリン・ハリスと交際している。

そして、バスケットボールのスーパースター、ケイトリン・クラークの台頭とともに、私たちは最初の真のHAB（当然、夫でありボーイフレンド）の1人である彼女のボーイフレンド、コナー・マキャフェリーの誕生も目撃しました。多くの WAG と同様、マキャフリーは大学アスリートでしたが、プロにはならず、ガールフレンドのキャリアが爆発するまでは有名ではありませんでした。現在、彼は定期的に有名人としていくつかの出版物で取り上げられています（）とタブロイド紙。

WAG と女性スポーツの人気が比較的同時に高まっているという事実は、共生関係を生む可能性があります。 WAG の視聴を通じて、偶然スポーツファンになる女性が増えれば、自分自身でスポーツをすることにもっと興味を持つようになり、女性スポーツがさらに成長し、より多くの HAB、LGBTQ+ WAG、そして全体的な平等が生まれる可能性があります。

実際、それはNFLのトロンベッタが最も興奮しているシナリオだ。彼には夢があります。それは、これらの小さなスイフティーをすべて将来のオリンピックのフラッグフットボール選手にすることです。

「もしテイラーが、特にフラッグフットボールをする女の子を増やすために、フットボール全般への関心を少しでも助けてくれているとしたら、それは私たちにとって素晴らしいことでしかありません」と彼は言う。

WAG がその地位を引き継いでいることは明らかであり、私たちも他の皆さんと同じようにこの現象に魅了されています。したがって、次の 5 日間は WAG ウィークとなります。毎日チェックして、プロアスリートの妻やガールフレンドが、私たちが知っているアメリカのスポーツの様相をどのように変えているかを探ってください。老舗WAGSのインタビューをお届けします。チーフスの妻 (おそらく NFL で最もクールな女性) が部下を応援するプライベート クラブ スイートにご案内します。英国から米国までの WAG の完全な歴史を図にしてみます。 WAG時代の美しさやスタイルのヒントなどをお届けします。また、当社のソーシャル チャネルでも楽しい WAG コンテンツをお楽しみいただけますので、ぜひご利用ください。そこでも私たちに追いつくために。

それは WAG、WAG、WAG の世界であり、私たちはただその中で生きています。

リード画像のクレジット:

エマ・マクドナルド：チェイス・マッキャン
アヤン・ブルームフィールド：ライリー・テイラー
ケネディ・フレイザー: 被写体提供
ハンナ・アン・スルス: 被写体提供
ハンナ・ザッペ: 被写体提供
チャネン・ジョンソン：ルーカス・バリオス
シドニー・ワーナー：ヴィクトリア・クルキナ、IGハンドル：@vikuiam
ショーナ・ウェザーズビー: テレンス・グリーン/グリーン・スペシャル・メディア @greene_special_media
残りの画像: Getty Images